Il volontariato porta al sogno di aprire una boutique della #BrotherBiz

Come molti altri, Eleanor Leadbetter, di Oranmore, in Irlanda, ha usato la sua macchina per cucire per ingannare il tempo durante la pandemia di COVID. 

Dopo aver superato la paura di re-infilare la sua macchina per cucire Brother Innov-is 10a e aver realizzato durante il lockdown più di cento mascherine per beneficenza, ha trasformato il suo hobby in un'attività commerciale! 

Parlaci di te e della tua attività

Els-bels Boutique vende una varietà di accessori realizzati a mano come borse, borsellini, sciarpe, scaldacollo e portasacchetti per cani.

I miei scaldacollo sono stati molto apprezzati, così come le mie borse personalizzate, ma sono sempre alla ricerca di nuove linee e idee.

Oltre a partecipare regolarmente alle fiere creative locali, vendo anche attraverso Facebook e il mio negozio online.

Quando hai avuto la tua grande occasione come azienda?

Direi che è stata più una lenta crescita che una grande svolta.

Ho iniziato a cucire per necessità durante il lockdown, perché mi mancava molto lo sfogo creativo che ottenevo dal mio gruppo di canto.

Ho trovato un'associazione di beneficenza che cercava volontari che realizzassero mascherine per il viso per le persone vulnerabili e ho deciso che era lo sbocco perfetto.

Avevo pochissima esperienza di cucito, ma le mascherine erano un ottimo punto di partenza e si sono rivelate il miglior modo per fare beneficenza e allo stesso tempo migliorare la mia abilità di cucito.

Dopo più di un centinaio di mascherine mi sono finalmente sentita sicura nel cambiare l'ago e nell'infilare colori diversi, così ho deciso di provare qualcosa di più impegnativo. Ho iniziato con alcuni capi di abbigliamento base, come i leggings per le mie figlie, per poi passare a sciarpe e cappelli.

Quando ho iniziato a condividere i miei lavori su Facebook, le persone hanno iniziato a chiedermi se volessi vendere i miei articoli e ho pensato "perché no?".

Il passo successivo è stato un anno dopo, quando ho deciso di provare a vendere in un mercatino. Questa volta non avrei venduto ad amici e parenti, quindi avevo bisogno di molto più stock, il che richiedeva molto più lavoro e pianificazione. È andata bene e ho finito per fare qualche altro mercatino, e a Natale del 2021 ho deciso di aprire la Els-bels Boutique.

Che attrezzatura usi?

Dopo tutto questo tempo uso ancora la mia fidata macchina per cucire Brother Innov-is 10a.

È una macchina per cucire entry-level e piuttosto compatta, ma è stata fantastica per le esigenze che avevo e non ho ancora intenzione di sostituirla.

Sono consapevole che prima o poi dovrò fare un upgrade perché non è progettata per cucire alcuni dei materiali più spessi che uso per le mie borse, come il vinile e il sughero, ma per ora sta facendo un ottimo lavoro.

Ho anche una tagliacuci e un paio di macchine vintage che uso per alcune progetti più impegnativi.

Sono molto affezionata alla macchina per cucire Brother Innov-is 10a e ho intenzione di continuare a usarla il più a lungo possibile. Tuttavia, sono molto attenta a mantenerla nelle migliori condizioni possibili, quindi la faccio revisionare regolarmente e la mantengo ben curata.

Hai qualche consiglio per i principianti con meno esperienza?

Il mio consiglio è di provarci sempre. Anche se pensi che le tue capacità e la tua esperienza non siano all'altezza, imparerai e ti sorprenderai.

È fantastico poter guadagnare facendo ciò che si ama e lo consiglio vivamente, ma richiede molto lavoro.

Io e mio marito Adam avevamo già deciso che avrei continuato a far studiare i bambini a casa dopo il lockdown, quindi ci eravamo già abituati a vivere con un solo reddito e non c'era alcuna pressione finanziaria. Per alcuni potrebbe non essere così semplice, quindi è importante valutare come gestire il proprio tempo in funzione della carriera.

Il bello di trasformare un hobby in un business è che si tratta già di un'attività a cui si dedica molto tempo e che è legata ai propri impegni, per cui, se si tratta di un progetto serio, ci vuole solo un po' più di pianificazione.

Una volta preso l'impegno di avviare un'attività, è importante cambiare la mentalità da hobbista a imprenditore. Ascoltare i consigli degli altri e guardarsi intorno per vedere cosa fanno i concorrenti.

Molto è frutto di tentativi ed errori, ma se siete abbastanza fortunati da conoscere qualcuno che lo fa da più tempo di voi, allora sfruttate i suoi consigli! Ho un'amica meravigliosa che è una sorta di mentore non ufficiale per me e mi ha insegnato molto. Non potrei fare a meno di lei.

Cosa succederà ora?

Sono molto entusiasta di aver lanciato di recente il mio sito web, che spero possa generare un maggior numero di ordini da altri paesi. Ho venduto a molti amici e parenti attraverso i social media, ma sarà fantastico ottenere vendite più diffuse in tutta l'Irlanda e l'Europa.

Un giorno mi piacerebbe imparare qualcosa di più sull'aspetto finanziario, in particolare sulle tasse di importazione e di esportazione. Mi piacerebbe poter vendere nel Regno Unito, ma ci sono un sacco di moduli da compilare, è abbastanza complicato.

A livello personale, continuerò a fare studiare a casa le mie figlie Megan, 11 anni, e Becca, 9 anni, e sì, questo include anche insegnare loro a cucire! 

Dove possono trovarti le persone?

Puoi contattarmi su elsbelsboutique.com, Instagram @elsbelsboutique o su Facebook @Elsbelsboutique.